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    拍他的肩膀：“跟去看看吧，日后可未必还有这样的机会了。”

……

李隐舟折回后院，经过药房，却眼也不斜、眉也不动，一阵风似的掠了过去。

他从后厨中取了几个干净瓦罐、一袋不值钱的麸皮、几枚不起眼的芋头，再命人取了他贴身药箱里的一罐沙土，在众目睽睽中撸起袖子，手指一动，点燃焰火——

蒸起了芋头。

董中看得双眼发直，却半点摸不着头脑，李先生这是要做什么？

待芋头熟透，天已经擦黑，香气扑鼻而来，不争气的眼泪便纷纷从嘴角滑落。饥肠辘辘的学徒们一个个在心中泛起了嘀咕，李先生许是打了巴掌准备塞个甜枣，是给他们开个小灶意思意思？

但他们很快就失望了。

李隐舟拿熟芋头调了麸皮与滚水装入瓦罐，待其冷却后，舀了匙沙土，面不改色将之抖入其中，干净利落封好了瓦罐。

意思是喂他们不如喂泥巴？

见学徒们一个个垂头丧气、哀声嗟叹，李隐舟倒觉有趣，这些富家小孩本事没二两，嘴还挺馋。

所以逗弄起来也没有半分心理负担。

孙尚香和他多年交情，一眼就看出藏在那双眸底的坏心眼，忍俊不禁地拉了他的袖子过来，低道：“这是做什么？”

李隐舟垂下眼睫，只悄悄告诉她：“过几天你就知道了。”

蒸芋头的空暇中，他顺手开了个银翘散的方子给方才的病儿，另用一种土色的粉末调了冷水送过去，嘱一日三顿不落地灌下去。

董中一开始还十分好奇，趁人不备偷偷拿小铜匙擓一勺搁在舌尖砸吧砸吧——

“呸呸呸……”

苦里还泛着股泥腥味！

这不是他尝过的任何一种药材。

他忍不住一日三次地缠问。

李隐舟有意煎熬他们，半个字都不透口风，由着学徒们软磨硬泡了一整天，才从书卷里略抬起一双眸。

“既然你这么有空，去替我走一趟。到这祖孙的乡里看看有没有旁人是一样的病症，若有，隔了人单独带来。切记一个都不可漏掉。”

话没套出一两句，还摊个差事。

董中耷拉着眼皮领命而去。

李隐舟心中却另有计较，斑疹伤寒虽没有伤寒那样可怖的烈性与传染性，对于穷山僻壤的贫苦百姓而言依然是致命的杀手，即便是小规模的爆发，也必将搭上无数性命。

没有哪一条性命是付得起的代价。

董中生性较真，最适合这差事。

他阖目掐一掐眉心酸处，眼睫虚搭着，模糊的视野隐约透着薄光，朦胧睡意中听见孙尚香低声说了两句话。

“前几日兄长亲自率兵，说是要出征合肥以策应公瑾，逼迫曹仁投降。我本想去送一程，可又想着张先生快到了，这么多年没见，不知道他还记不得我。”

李隐舟半梦半醒间淡笑一声，没答这话。

一晃七日过去。

终于到了开罐的时候。

学徒们掐好了点巴巴等在院中，只待那双骨节分明、瘦而有致的手慢条斯理掀开了密封的瓦盖，一圈黑乎乎的脑袋便迫不及待围堵过去。

然而眼前的画面却令失落再次漫卷。

除了多一圈土色的霉，这摊烂泥还是七日前那平平无奇的样子！

“先生……”这样的结果显然令学徒们的兴致跌到谷底，“你究竟想做什么呀？”

李隐舟不徐不缓地挑了菌丝出来，小心翼翼搁进备好的另一枚陶罐里头，拿铜匙搅弄开去，才不疾不徐地把里头的东西展露给他们瞧。

倒也没什么特别的，只铺了一层水，一层油。短暂揉合后，迅速地恢复为上下两层，隔得分明。

水不容油，油不进水，这是小孩儿都知道的道理。

学徒们看清了罐子，眼中却布上疑云，暂且按耐住性子专心等候。

等了几盏茶的功夫，只见李隐舟把油舀出来弃之不用，又将水细细在筛布上滤了三四次，等里头一丝可见的杂质也无，才倒了出来。

这还不算完。

他又洒了炭粉进去，这一回留下的是炭粉。

隔了注下的一道水柱，少年们稀奇又懵懂的目光直勾勾盯着那双从容不迫的手，追着每一个手势动作不住点头摆头，似是而非地记着这些步骤。

待炭粉再度滚进水中，终于有耐不住性子的学徒出了声：“先生这样反复，还有什么留在水中？”

眼前的水除了略带一丝几乎不可查觉的淡黄色，澄澈得一览无余！

李隐舟眉头挑起，却反问：“你我之中，隔了什么？”

那学徒丈二和尚摸不著头脑：“……什么也没隔啊？”

其余众人皆是一般大惑不解的神色。

李隐舟却伸出手臂，一点他的额头。

指尖掠上一道风，点下一星冷意。

“隔了风，也隔了冷气，怎么能说什么也没有？”他知道难以诠释病菌的概念，便用他们最追赶的病邪来类比——

“六邪生于风雨、冷流、热气、世间万物，无一不在，却无一可察，难道它们就不存在了吗？同样，万物相生相克，彼此消长，自然也有与病邪相克之物。而泥土中正有一味东西可以克制温毒发斑的病邪。”

也就是鼎鼎大名的土霉素。

李隐舟在海昌时数次试图按照历史上的起源制备青霉素，可惜未有收效，倒是有次误打误撞用泥土制出土霉素，他留了个心眼保存数年，如今竟真有了用武之地。

学徒们听得半懂不懂，似是而非。

倒真觉得有些玄乎其玄。

半信半疑地盯着平静的水面，正想试一试，便听门外策马传来哒哒一阵响动。

马蹄声交错叠来，听着竟不下十数辆一齐靠来，即便在场学徒都是有些门第的，听着阵仗也好奇地探出头。

谁家主子这么大的排场？

要知周都督夷陵大捷，也才揽获了二百军马！

孙尚香便抢在学徒前头探出门去。

李隐舟心头掠过一丝不安的涟漪，跟着踏步出去。

两人一前一后来到门口，遥遥便见