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    也是后来才被调到嵘州城当了个正四品的知州，虽是四品，但因嵘州极为特殊，无论是好处还是权力远比其他地方的知州要好得多。

“看来，上头对嵘州城这几起案子是格外看重了。”刘鞍思忖着，说出这样一番话来。

待刘箫离去，他连忙起身，在书案前书信一封，仔细封好，交给心腹耳语了两句，然后兀自站在窗边，看着越发阴沉的天色，只道嵘州城这天怕是要变了。

最终，顾绍还是被“请”去了衙门，然庞真却并未从他口中审出什么，最后不知怎的反倒还被他绕进了死胡同，头疼不已的庞真念在他身份特殊，只好暂时将人放了回去。

顾绍刚出衙门便看见门口站在一群人，他一眼便认出了为首那个矮胖的中年男人，正是曾经风光一时的如意赌坊老板方正。

当然，让他记住的自然不是方正这么个身份，他这人向来记的是仇。

听说方家近来日日都会来此，只为讨回方素娥的尸身，但奈何无论他们做什么都是徒劳，得空时，衙役甚至会拿着棍子出来将他们直接撵走，如今的方正已是走投无路。

顾绍听了，略一思索，勾唇一笑，走上前去，想为他指上一条“明路”。

入夜，楼峥立于窗前，望着孙俏出门的背影，白净的面上终于露出一抹笑意。

他住在孙家大宅的外院，这个房间唯一让他满意的是每日必能看见她进出的身影。

直到那抹倩影转了个弯彻底消失，他的笑容这才淡了下来，看着手中的两封信，眼眸沉沉，似乎在酝酿着什么。

孙俏抱着臭蛋策马西去，直奔鬼市，途中，一辆马车令她多看了两眼，心中疑窦顿生，因为那马车她认得，是方家的。

她骑马的速度放慢了些，保持一定距离跟在那辆马车后面，一直到了鬼市。

这个时辰，鬼市的门已然大开，马车里走下一个穿着栗色杭绸衫的矮胖男人，正是方正无疑。

见他只身走进鬼市，孙俏赶紧将马拴在一旁，抱着臭蛋快步走近鬼市大门，不料却被那茶摊老头子杵着拐杖拦住了去路。

老头子一张满是老年斑的脸在摇晃的灯笼光下显得越发可怖，他咧开嘴朝孙俏笑着：“小姑娘好生眼熟，赶路辛苦，来坐下吃碗茶吧。”

孙俏看着他那一口烂牙，闻着隐约从里面散发出的臭气，心中直恶心，往前看了眼即将消失在鬼市巷子里的方正，心中越发焦急。

遂伸手推开了他，“不用，我赶时间。”

哪知，她没多大力的推攮却让人一下子跌倒在地上。孙俏脑海里只蹦出三个字：碰瓷儿！

周围三三两两的人对她指指点点，孙俏无奈，只得伸手去扶他。

茶摊老板微垂的倒三角眼中突然寒芒一闪，拾起拐杖便朝她袭来，这样的速度哪还像是一个风足残年的老人。

好在孙俏留了个心眼，连忙闪躲开，臭蛋直从她怀中窜到地上，以迅雷不及掩耳之势向那茶摊老板飞跃而去。

孙俏滑出袖中短刀，见臭蛋就快不敌，催动最近新学的一点心法内功，朝那人拐杖砍去。

面具男人赠予她的西苍短刀再加上血罗喉的内力催动，那柄拐杖却只堪堪破了个缺口。

孙俏有些骇然，心道这老头子果然不简单。

然而，比她更惊讶的却是这老头，他的拐杖是由最坚硬的玄木所造，最后用蛊液侵泡了九九八十一日，水火不侵，刀剑不入，通体带毒，今日却被一柄不知名的破刀砍上个口子，那刀却并无一点腐蚀的痕迹。

孙俏继续催动内力溶于手中短刀之上，朝他拐杖砍去。她不敢取他性命，因为她还不想蹲衙门，只想将此人逼退，她好快些去鬼市找人问事。

哪知这人情绪突然失控。

“你，果然是！”

他后退好几步，目眦尽裂，一双眼睛里满是仇恨还有一丝不易察觉的悲凉，直看得孙俏摸不着头脑。

“我是什么？”孙俏疑惑地问出声，她觉得此人定是知道什么，关于她不知道甚至最近越发疑惑的一些事。

老头的目光却突然看向她身后某处，浑身一颤，像是看见了什么洪水猛兽，一张如枯树皮的脸显得更加难看，孙俏以为这是他的计策，并未回头，只定定看着他，又问了句。

“我是什么？”

老头却仿佛三魂丢了七魄，从腰间补丁布兜里掏出个什么东西朝地上一扔，“砰”地一声炸裂响动，空气中瞬间粉尘弥漫，孙俏连忙屏气，抱着臭蛋连连退出好几步。

直到前边粉尘消散，老头也不见了踪影，茶摊悬挂的灯笼尽数熄灭，只剩下鬼市里发出的光亮勉强照亮这外边。

孙俏这才转过头往之前那老头看过去的方向瞧去，但见那边漆黑一片，什么都没有。

很快收拾好心情，孙俏连忙进了鬼市，将诸多疑惑抛诸脑后。眼下首要任务就是去寻方正，总觉得此人有什么见不得光的计划。

在鬼市里找了大半圈也没见着人，路经蛊婴店时，孙俏顺道问了那老婆子，本没报什么希望，哪知老婆子手掌朝她一伸，“巧了，你说的那人刚问过我。”

孙俏现在有钱了，掏银子眼都不眨下。

老婆子十分满意，手一指，“往斜对面去了，他问的店是，买命。”

孙俏心底一咯噔，抱着臭蛋连往那边过去。

这个店孙俏上次看见过，它周遭店铺紧闭，均无人营生，当时孙俏还纳闷。

孙俏躲在一根巨大梁柱后面，窥探那边情况，好在她耳力极好，这时也正轮到方正。

店门前摆着一张再普通不过的木桌，桌后坐着一个薄纱掩面的女子，穿着服饰略有些暴露，像是西苍人。

“这位客人要买何人性命？”

方正毫不犹豫地出口：“嵘州通判，庞真。”

“敢问客人您是何许官职？”

“无官，银子管够。”

“这可不行了呢，”女子眉眼弯弯，“上面有规定，于朝廷命官，买命者的官职需大于被买命者。”

方正一拍桌，笔墨洒满宣纸，怒道：“什么狗屁规定！”

女子却不为所动，眉眼越发弯了起来，“客官若无命可买，便将这笔墨的银子赔了吧，共计三十两。”

方正忽的又想起一个人，掏出怀中一张巨额银票拍于桌上，“我买，买云盛赌坊孙俏的命！”

既然没办法杀掉庞真，那替女儿了却一桩心愿也是好的，她生前不是一直恨那人吗，他这个当爹的就亲自替她还愿，他现在什么都没了，不怕再多失去什么。

想起方素娥，他顿时悲从中来，神情开始恍惚，没注意到眼前掩面女子眼中稍纵即逝的凉意。

“那么，客人请先进来画押吧。”

☆、生疑