87 故国春坊尚余香

    故国春坊尚余香

    英王去后陈翰林连脚将辜叔时扯出依庸堂，叔时不以为然。

    “陈公当日之言，皇子在侧正可达我议论于天听。听去又如何？”

    “你臧否内阁还罢了，如何还要提旁人？你知这叫作甚么？结党二字岂是碰得的！”

    “君子无罪、怀璧其罪！我与那些人素无私交，‘结党’二字从何而来！”

    “你这样想，英王岂会也这般想！今夜便同我去谢罪！豁出我一张老脸，好歹不能将你这条性命断送了！”

    翰林说着便去拉叔时手，叔时扯紧了不肯动，两人扯锯一般，叔时不耐，一把甩开翰林，自己几乎一个趔跌。

    陈翰林苦口还劝，叔时拂袖道：“吾一个削籍之人，如何再入朱门！要杀便杀！”说着抛下翰林大步去了。

    老翰林立在原地默默红了老眼，一会儿转身自去了。

    劝是劝不住的，只好翰林自个儿另寻他法。

    他虽猜着英王必有动作，却不料想殿下微服至此，连宋家人都不曾携带。莫说叔时言语不妥，连他那篇“天下之公”怕也难见容。

    陈翰林出了书院并不归家，直往英王行在去了。

    行在设于知县衙署，如今早被围个密不透风，锦衣宫人持刀侍立，连只苍蝇都飞不进。

    翰林立在街对面转来转去，锦衣早看他蹊跷，拿眼睛死死盯他身上。翰林察觉，只得转身又去了。

    天色渐暗，街市上渐起灯火，衙门口高灯大亮，隔墙望去，墙内灯火通明，怕是在筵中了。百无传递之理，翰林只得独自归家。

    初时听说殿下要来，翰林厌透了同文鹤这层关系，生怕女婿攀扯自己奉承英王。

    岂知英王当真驾临，宋家非但一字不传，反连自个儿一齐被关在衙门里，见都不得一见。翰林如今反恨文鹤，微服书院这样大的事，怎能连消息都不递一个！

    街上灯火稀疏将年迈长者的茕影拉得颀长，远望自家门首，翰林难掩一声长叹。

    叔时，同梓业相仿的年纪。

    他再不愿送黑发了。

    梓业人去已近两载。那时京里传来消息，老翰林肝肠寸断恨不能替了儿子，却再不能得他一声“父亲”。

    儿子活着时只是太懂事，对了他只是笑，从没一字抱怨。

    储君薨逝，东宫无所依凭。圣人冷眼就等着看哪一个先倒向旁的皇子。

    梓业一动都不曾动。

    身负东宫辅臣虚名一十二载，无君可辅。梓业私下从未向父亲议论过太子之死或他自己的前路。至人过身，家中所有人都以为大爷暴病而亡，连儿媳都不知他痼疾难愈，甚而疑心有人下毒。

    老翰林不死心，向太医院求了脉案。积郁成疾、气血俱损。

    他的儿子得了病，他不知道，圣人却知道。圣人都知道，却不告诉他。他自己的儿子死了，他要看旁人的儿子也去死，要整个东宫去死，给他的儿子陪葬。

    要他的儿子为储君陪葬。

    太子薨逝一十三载、梓业过身不足一年，叔时被贬为白身，还乡入主书院，为圣贤事求于翰林。

    叔时太不像梓业，却无时不教他记起梓业，当日若将儿子秉性养得有一分像叔时，何至他送尽黑发？

    至此，翰林再不肯拒绝叔时之托。书院讲学、游走儒林、乃至求青蚨于太守，翰林欣然为之。

    梓业死了，叔时却活着。脾气差、不懂事、爱抱怨，却活着。他活着就好。自己死了实无所谓的。

    老翰林一夜辗转。

    第二日一早，翰林重新套上多年未着的公服，扳正衣带、不上巾帻，捧了黑纱幞头便要出门代叔时谢罪。

    一家人流泪苦拦，未成年的孙儿跪下哭求代祖父去，翰林摇首拒之。正是哀惨，门外鼓乐喧天，一路锦衣喝道，英王大轿已在门首。小幺儿跑来报信，一家人登时放声大哭，殿下竟问罪上门了！

    翰林心下惨然，一面喝止哭声，命妻小回避，自携幺子出门迎接。

    英王出得轿来倒吃一惊，老翰林一大早倒已是一身公服，再看旁边小辈，一身襕衫神色哀惨，眼角尚余泪痕。

    英王想了想，一声暗笑，将老翰林扶起来。

    “今日公学尚在，孤唯恐老太史去得早了，故而早早登门，不想老先生还是早些。”

    陈翰林躬身道：“学生岂敢。昨日语多纰缪，正欲驾前谢罪。”

    “哪里的话。”英王道：“正要请教高论。昨日太史‘天下之公’一语在理，只是究竟如何施行，孤辗转一夜仍不甚明，还要请教。”

    “臣岂敢！”

    翰林还要揖，英王扶住了，携手入门而去。

    待英王升了座，翰林领子侄拜了，诸人退下，他便欲为叔时请罪。尚未开口，英王先道：

    “今日名曰求教，孤其实另有一件心事。”

    翰林登时胸中“嘡嘡”，英王缄默一阵，而后低声道：“陈先生灵位何在，可容孤去上一炷香。”

    翰林怔住，半晌才转过来，东宫业师，皇子们自来以“先生”呼之。英王也随故太子听过梓业授课，所以记得。

    翰林老泪成行，跪禀道：“犬子无寿，蒙殿下不弃，在天亦可瞑目矣。微臣不胜惶恐。”

    说着叩首久久不起。

    英王离座扶起来。

    “何出此言。授业恩师，岂敢稍忘。从前随兄长上学，大学士谆谆之诲至今念兹在兹。”英王声音渐渐低下去。

    “学士是业师中最沉静的。平日话极少，我等习字时学士便看书。”

    “我年幼，又最淘气，习字、读书样样不如哥哥，学士教我们临字，我却拿纸偷描学士模样。一日过去，旁人都交了字上去，唯有孤将那张像交给先生。”

    “学士没说话，孤问学士好不好，学士静了一静，说不错，提笔改了两处，愈像他了。”

    “孤便忘了形，同学士说：‘我又不是太子，学也没用，不如画这个有趣儿。’”

    “学士却板了面孔，‘天家奉天承运，诸王分封四方以守四土。身为宗室，一人不正，则祸及宗庙，诸王不正，则社稷危矣。殿下身为亲王，岂可不学，岂不闻八王之乱？这等话圣上听说又如何？’”

    “孤从没见过学士这般模样，怕极了他要告诉父皇，便拿了戒尺向学士哭，说我再不画了，只不要同父皇说。”

    “学士拿着戒尺半晌没言语，最后抛了尺子将孤抱在怀里。”

    “殿下心善、又聪颖，画画得像，字也必习得好的。不必再这样瞧低自己了。”

    英王自红了眼眶，翰林早滚下泪来，掩袖抽噎不止。

    “如何能不记得。还有孤的太子哥哥。东宫是所有人心头的一根刺，拔不出来。于父皇也一样。”

    翰林老泪纵横几乎失态，英王扶住勉强笑道：“如今便容这最不肖的学生向先生灵前敬一炷香罢。”