第六百八十七章 乡试隆重开首场

    他是真怕了，什么好吃不如饺子，好玩不如啥啥的，都是世人用来调侃的玩笑话，不要说人类固有的道德伦理观念已经形成牢固的禁忌，就是一般人而言，对着如母一般年纪的长嫂，也不会有什么性趣，至少况且是这种心态。

    “还虚成这样了，究竟怎么回事啊？”萧妮儿担心地问道。

    “大哥大嫂着急要孩子，让我给他们诊脉开方子。”况且道。

    “这个对你不是小菜一碟吗，怎么会这么累啊？”萧妮儿糊涂了。

    “这个是不累，算了，你别问了。”况且摆摆手。

    萧妮儿看着况且烦躁的神情，忍住不问了，心里却还是有七八个问号，疑窦满腹。

    况且也没怪侯爵夫人，在侯爵爵位的诱惑力下，人可以做出任何事，何况这种小事。在帝制时代，一家人如果没有子嗣，只有两个办法去解决，一是向有同样血缘的家族里的人借种，也可以偷偷瞒着所有人向外人借种，二就是过继。

    八月初九终于到了，这是乡试的第一场。

    明朝乡试定在八月初九开始，一共是三场考试，每隔三天考一次，也就是初九、十二、十五这三天。

    开考这一天，南京城沸腾了，万头攒动不足以喻也，街上人群拥挤，比肩接踵，挥汗如雨。

    主考官礼部侍郎陈以学率领南京城所有大小官员起了个大早，先去圣庙拜祭了至圣先师孔子的牌位，然后又向着京城的方向叩谢天恩。这个固定仪式，十分*隆重。

    随后浩荡的车驾队伍开向考院，南京城里许多人都跟着车驾队伍跑着，大人小孩都喜气洋洋，仿佛家里已经有人上了金榜似的。乡试就是这座城里最大的节日，远比春节更为热闹，也更能牵动万人的心。

    队伍里这次没有学子的身影，他们现在都紧张地等候在考院的外面，准备下场。

    考院早已收拾停当，前几天就由主考官率领监临官、各房官还有南京都察院的御史们进去检查了考院，主要就是检查里面是否有漏洞，是否有可能被外人向里面塞进答卷什么的，还有就是防火等设施是否齐全到位。诸如此类的问题，必须一项项检查，全部妥当后，由御史封闭考院的大门，便不允许任何人再进入其中，主考官也不例外，只有到了大考的这一天，才能解封开启大门。

    明朝科举可是累积了百年经验，各种准备工作都非常完备，制度更是严格完美。

    后人经常诟病明清的科举，实际上，明朝的科举制度是最严格、最完善的，所有规定都能执行到位，几乎没有漏洞。一旦有渎职现象出现，惩罚将是极其严厉的。

    大明王朝若是所有的事都能像科举这样严格、认真、完备、完美，国祚（王朝理论上应该维持的时间）至少可以再延续二百年。科举制度是帝制时代保证寒门学子向上的唯一通途，这跟后世的高考有相似之处，只不过科举比高考更难，当然前途也更为辉煌远大。

    况且也赶来送文宾进考场，唐伯虎、文征明、沈周等人自不用说，也都到场了，为他助威打气。苏州那些原先跟文宾不错的朋友，提前数日就从苏州赶过来，只不过况且跟这些人已经有些陌生了。

    “加油吧，文宾。”

    “文宾这次你一定能连战皆捷，我们相信你。”

    “文宾你可是我们吴中四大才子之一，决不弱于他人。”

    苏州来的这些朋友都纷纷说着鼓励的话。

    况且、唐伯虎这些人都没说这些激励、吉利的废话，这不是没事给文宾增加心里压力吗？人在那儿就是最好的支持，啥都不要说了。

    忽然间学子人群中爆发出呐喊声，大家向远处一看，原来是主考官为首的车驾队伍到了，已经有衙役、捕快等人站到考院的大门前，等着主考官和御史先检验过封条后，确认封条无损，然后打开大门，学子们就可以进入里面正式考试了。

    所有考生都带着一个大篮子，里面装着文房四宝、一些吃食、茶叶茶杯等物。

    乡试每轮考试都是一整天，进去后当然就别想出来，直到考试结束后才统一放人。只要考生进入后，大门就会关闭，只有几种情况才可以紧急打开大门。

    一是有圣旨到，当然必须打开大门接旨，二就是里面有人生了重病垂危，必须马上抬出就医，这种情况也有备案，里面已经有好的大夫带着各种可能用得上的急救药品，一般的小毛病会在里面救治，再就是考院里面失火，必须立即疏散考生。

    除了这几种情况外，任何人都没有权利打开大门，包括这里的所有官员。

    文宾携带着个大篮子，形容怪模怪样，大家看着忍不住都笑了。

    只有在科举的考场里，真正做到了一视同仁，不论你是文宾这样豪富的儿子，还是尚书大学士的儿子，还是小门小户、寒门出身的学子，进入考场接受的是同等待遇，没有任何人能享受特殊照顾。

    “东西带足了吗？药品也得带几样的。”况且过来问道。

    “都准备了。”文宾给他看几样药锭子，这是一种特殊样式的药，一般都是用来救急的，比如防暑、止泻、止痛等简单的作用，都是家常普通的备用药。

    食物倒也带了几样，酱鸭、烧鸡、烧饼等熟食类的，虽说里面也有炭火炉子，能烹茶，也能热饭，却还是越简单越好，毕竟精力都要用在答卷上，吃食只是为了维护正常的体力。

    “记住一点，千万别紧张，紧张就会出错，一定要注意那些禁忌，千万别犯了规矩，被直接黜落。”唐伯虎过来嘱咐道。

    考试有各种规矩，有的考生过于紧张，有时就会犯种种匪夷所思的过错，比如答完卷却忘记写姓名了，忘记一些必须避讳的字了，这一类有很多，进场前脑子都很清楚，但进到里面一紧张，有时就会忘记一两样，然后这场考试的成绩就作废了。

    文宾点点头，他现在就有些紧张了，要说进到里面不紧张那是不可能的，第一次进考场都这样，有人形容为进屠宰场，其实也差不多。

    况且忽然感到一道目光落在自己身上，他转头看去时，却发现一个须发斑白的老者正盯视着自己。

    “是大宗师。”唐伯虎在他耳边说道。

    况且也认出来了，不是从相貌上，而是从他所站立的位置上和官服上。他双脚并立，向陈以学微微躬身行礼。

    陈以学只是点下头，然后就跟一个都察院的御史还有南京六科都给事中来到大门前，三个人查验了封条，确认无误，陈以学就撕开封条，马上就有几个兵卒过来开启大门。

    为了确保乡试万无一失，这天调集了许多军队在周围，一是巡逻警戒，二是防止有人闹事，冲击考场，虽说这样的事从来没有发生过，却还是预先防备。

    应天府和所属各县的公差、衙役、捕快基本全都调集到南京城里，大半现在都在考院附近，承担维持秩序、巡逻警戒等公务。

    大门打开后，考生们鱼贯而入，在大门前接受最严格的搜身检查，防止有人带小抄进去，用当时的话来说，不叫小抄，叫夹带。

    搜身干净彻底，而且不分贵贱，都必须接受同样严格的搜身。

    况且看后感觉一阵悲哀，这些人里将来一定会产生六部尚书侍郎、内阁大学士等高级官员，今日却在这里忍着这种近似羞辱的待遇。

    这当然是他的瞎想，学子们没有一人认为这是羞辱，旁边那些大员里面早年也都是这样过来的，大家都要走这一遭，没什么好奇怪的。

    过了好一阵，将近一万名学子陆续进入考场，大门再次关闭，大门前站满了军卒、公差，一个个神情严峻地警视着周围。

    “走吧，再出来就是晚上了。”唐伯虎笑道，率先走了。

    况且刚要走，却看到一人向他走来，急忙站住，然后躬身行礼：“老夫子，您老人家也来了？”

    来人正是南京国子监祭酒孟梵孟老夫子。

    “老夫当然得来，这次我们国子监有不少学子进场。”孟梵笑着看着他。

    况且连哦了几声，表情十分谦逊。

    “你什么时候进南监啊，别让我白收了你这个学生，还占用一个名额。”孟梵语含责备地问道。

    “弟子结婚后就进入南监读书，还请老夫子多多教导。”况且急忙答道。

    “嗯，你进入南监可不许给我惹是生非。”

    “老夫子，弟子像是那种惹是生非的人吗？”况且笑道、

    “我原来以为你的确不是，现在可不那么确定了。前些日子，你还带着军队跑到凤阳闹了一阵，有这事吧？”

    “这个……您老人家怎么都知道了。”况且有些吃惊。

    这件事虽然闹得沸沸扬扬，外界只是知道中山王府的人去了凤阳城，很少有人知道是他带队，更不知道是他率两百精骑疾驰四百里救美。

    “我名下的弟子都快成了驰骋疆场的大将军了，我怎么可能不知道。”孟梵冷笑道。

    “老夫子，这是有原因的。”况且解释。

    “我知道有原因，要是没有充足的理由，你还能进我们南监吗？”孟老夫子说完，转身上了一辆马车走了。

    况且摸摸头，今天出门没看皇历，可能是不宜出行吧。