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    “小黑！”

地狱犬摇着尾巴扑进他怀里，眼底带着兴奋的光芒。

樊冬抱着地狱犬对跟过来的锻造师们说：“主矿脉在这里，你们把它挖出来吧！”

有人不太服气：“你怎么知道？要是白挖了……”

锻造师协会的会长打断自己下属的质疑：“挖！”地狱犬能以矿物强化自己，对矿藏有着天然的感知能力，只不过极少人能让地狱犬帮自己“探测”而已！瞧眼前这位殿下与地狱犬的亲近，这位殿下说的位置绝对不会错！

樊冬很满意老会长的识趣。

锻造师们挖矿自有一套方法，不到一个小时，主矿脉已经呈现在许多人眼前。

老会长眼露精光：“寒铁！居然是寒铁！我们莱恩帝国居然有寒铁！”

樊冬好奇地问：“寒铁是什么？”

老会长说：“寒铁是一种宝贝！它可以和任何金属相融，把另一种金属的特性放大十倍，不，甚至一百倍！有它在，也许有可能造出神兵利器！”只是莱恩帝国从未出现过寒铁，他们也从来没有见过这种传说中的宝贝，谁都没有往这边想。

现在想来，这霸道得让所有生物都无法在自己上方生长的霸气，除了寒铁之外还有什么能做到！

老会长说：“把矿脉保护起来，我去告诉公爵大人！”

锻造师们惊恐地睁大眼：“不，不，会长！你看！那只狗！”

地狱犬早已离开樊冬的怀抱，一脸幸福地啃咬着矿脉里的金属块，已经把矿脉里的大半寒铁吃进了肚子里！

樊冬：“……”

他清咳两声，对地狱犬晓之以情动之以理：“小黑，留一点，留一点点啊，别吃光了，虽然是我们发现的，但也不能吃独食……”

地狱犬“汪”地一声，张大口又吞了一大块，跑到樊冬脚边猛摇尾巴，模样儿十分讨喜。

老会长心里直滴血，哭丧着脸夸道：“科林殿下您的宠物还真会吃……”

那委屈劲儿，听得樊冬心虚极了。

樊冬决定转移话题。他望向旁边的老头儿伍德：“伍德先生，你们这边以前有祭祀的习俗吗？”

伍德一激灵，上前答道：“有！当然有！”

樊冬说：“能把会祭祀的人找回来吗？”

伍德脸上露出无尽的悲伤：“不能，他们已经死了，死在阵前。他们祭祀舞跳得可好呢，让我们行军非常顺利……但是他们战死了，自从失去了他们，平原开始变得糟糕了。”

樊冬面露敬意：“他们是为了保护更多人的家园。”

伍德说：“可是，我们的家园呢？”对于一个士兵来说，莫过于流血流汗保卫了帝国，回到故乡后却发现自己的家已经不复存在。

樊冬面对一位老兵质疑的目光，心中涌出一种难言的惭愧。他享受着王子之位带来的优渥生活，却从未承担过身为王子应尽的责任。

是啊，他们的家园呢？

他们热爱帝国，相信帝国，才甘愿离乡背井、为国牺牲。可在那之后，谁曾关心过他们的家园变成了什么模样？只有眼前这个瘦小的老头儿执着地守在这里，守着这寸草不生的平原，仿佛想用余生将这片平原恢复如初。

即使明知道那只是徒劳，他依然不愿离开。

樊冬坚定地说：“请放心，你们的家园很快会回来的。”

☆、第四十七章公爵

爱德华赶到时，樊冬正在组织“群众”准备祭祀。

伍德瘦小的躯体中仿佛充满了力量，正面色激动地看着那群尾随而至的闲汉。

即使是闲极无聊的街头流浪者，也极少因为好奇心尾随到最后，大部分跟随锻造师们抵达“死亡平原”的都是曾经居住在这片平原上的人。

年纪大的，都看过当初平原上的祭祀；年纪小的，也从长辈口里听说过那时的盛况。

只不过每每想到最优秀的那两名祭师战死阵前，整个平原遭遇了灭顶之灾后，每个人想起曾经的美好心中都会隐隐作痛。

于是，再也不愿意回到这片土地上来。

不知不觉间，他们曾经的家园已经变成了这幅模样。

一片焦土，荒无人烟。

所以，在那位模样漂亮、神色从容的小殿下问出“你们愿意为平原祭祀吗”的时候，所有人几乎毫不犹豫地答道：“愿意！”

怎么会不愿意？只是大家心里都有顾虑，万一跳不好怎么办，万一出了错怎么办，万一努力了还是做不到怎么办？

对啊，万一努力了还是做不到怎么办？

可是在对上老伍德和小殿下饱含期望的目光后，这个问题的答案突然变得不那么重要了。即使做不到，他们的故乡也不会变得更糟糕。

因为，已经不能更糟糕了。

每个人都坚定地站到了樊冬和老伍德面前。

老伍德泪流满面。

秋枫白和沈鸣在旁边静静地看着。世上有些人天生就有过人的凝聚力，与他们很不一样。他们虽然也有过人的天赋，在这一方面却总是差些，所以秋枫白会选择留在军部、帮助爱德华走上更高位置的原因。

有些事，不可能单枪匹马去完成。

沈鸣望着樊冬犹带稚气的脸庞，心中微微地震颤。他能感受到这片土地上有灵植们厌恶的力量，却从未往矿脉上面想。事实上大部分人都不会往这些东西上想，他们都觉得这片“死亡平原”确实是被诅咒了。

事实上似乎也是这样的，樊冬不就想用祭祀来解决眼前的困局？

可是，为什么他们都没有发现呢？他们来得更早，与老伍德聊得更多。

沈鸣凝视着樊冬，却见樊冬的眼神带着认真与期许，与那些衣衫褴褛、脸庞瘦削的闲汉们温声细语地交流，他的语气平缓而从容，不会显得失礼，更不会让人觉得咄咄逼人。在他的感染之下，那群闲汉们仿佛也变成了彬彬有礼的绅士，站得笔挺，眼睛有神，声音也渐渐变得洪亮。

“有没有信心？”说到最后，樊冬这样问。

“有！”所有人整齐而响亮地回答。

这些人的精神面貌，在经历短短的谈话之后彻底改变了。

沈鸣想到樊冬曾经逼迫他说出“我是自愿留下的”那句话，那时候他对“自愿”两个字还不是很理解。在这么一瞬间，他突然明白了什么叫“自愿”，他愿意留在樊冬的身边，愿意追随他的脚步往前走，愿意和他去做一些在别人看来愚不可及的事情。

他，沈鸣，愿意留在科林·莱恩身边。

即使外面可能有更广阔的天地。

秋枫白是什么人物？他一看就知道沈鸣在想什么。望向那位正在和平原原住民们交流的小殿下，秋枫白心中苦笑。

要是沈鸣选择追随樊冬，那他该怎么选？

正想着，爱德华的