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    嘲弄。“他绕过了端王而谋事。但端王应该知道，要么不便插手要么不愿插手。那两人毕竟只是权色交易，也许端王觉得他不值这个价值，谁知道。”

“侯爷。”秦疏拽了拽他的袖子。“他是生意人，遂利而往是本性。侯爷能不能网开一面。”

“大理寺又不归我管。”易缜眯着眼道，心里突地生起一分警觉，却是想到祝由相貌过人，为人八面玲珑，确实很容易让人心生好感。顿时就有分酸溜溜的滋味，哼了一声。“他同你又有什么关系，让你在意成这样。”

“毕竟是同乡，我在这儿没几个认识的人了。”秦疏垂下眼睛不看他，顿了一顿，话中有请求之意。“侯爷。”

“我倒也不是插不上手。不过……”易缜眼珠转了转。“我要是帮了他，总要有些好处。你拿什么谢我？”

秦疏如今身无长物，闻言顿时为难，

易缜见他微张着嘴怔在那儿，模样窘迫，很像无助的小兽。笑着招招手：“也不别的，你过来亲亲我。”

秦疏露出难以置信的神情。易缜不等他想好对策，接着道：“你再不愿意，我可就改主意了。”

秦疏明白他是有意捉弄，咬着下唇想了想，脸上神色反而平淡下去。

易缜在一旁看着，只当他要妥协了，正满心窃喜，美滋滋的等着，万万想不到秦疏抬起眼瞧着他，出乎意料的摇摇头，很有些瞧不起的意思：“侯爷说话从来不算数。”回想起从前，仍觉得不解恨，发狠又道：“尽做些无聊的事情。”

“我不过就骗过你两次……”易缜讪讪道，见秦疏眼神凌利了两分，连忙换了话头。“他和你是同乡，你不管了？”

“他这么多年的阅历人脉，想必有办法应付。”秦疏吸了两口气，这才镇静下来，如今自己尚不能自保，想管也没有那个能力，只能在心里暗暗着急。指了指那堆东西。“我已经看过了，侯爷可以收走了。”

“好。”易缜忙碌大半天，讨这么个没趣。愤愤地吐出一个字。过了片刻才开口。“凭借端王对他另眼相看，上面没人授意，寻常大理寺哪有那么大的胆子动手。若说是官员受贿，按理也该由刑部过问，如今不拿当事人，只拘了些无关紧要的，这事也没让几个人知道，皇上只是想给端王个警告。”

他看了看秦疏，吞吞吐吐道：“你不用担心。”

秦疏一怔，易缜原本用不着向他解释，这算是关切么？

易缜的话算是猜对了一半，另一半却是任谁都不曾想到。

所以当祝由被传唤至大理寺，带到一处侧殿，在其中见到一身明黄的青帝时，他依然还是十分镇定的，几乎是半分迟疑都没有，恭敬跪下行礼。

其余人都退出门外，殿中只有他两人，青帝由着他跪在那儿，一时间没有说话，殿内显得十分安静。

祝由微微低着头，眼角余光见明黄色的衣摆已经来到身前。

“起来吧。”青帝的声音平静，在殿中如冷风拂过：“原来你认得朕。”

“草民有眼无珠，之前不识陛下龙颜，有得罪之处，还望陛下见谅。只不过——”

青帝伸出手来，手指抵着他下颔，迫使他抬起头来。

祝由微诧，然而并没有分毫惊慌之色，只是话音微微一顿，对着青帝莞然一笑：“之前有幸见过几位王爷，皆同陛下一般相貌堂堂，颇有相似之处。所以草民并不吃惊。”他声音温和，听来风轻云淡，却又有一种极为动人的韵律在其中。

青帝脸上平静无波，然而那种天生的尊严与气度，使得视线仍像是从上而下俯视下来。深遂得叫人看不透，在祝由脸上细细的逡巡了一遍。这才微微一点头，目光柔和下来，竟像是有些失神。

祝由轻轻一挣，从他手指间脱出去，一付略带不解的神情：“陛下。”

“你是来看望人犯的。先去吧。”青帝将手背在身后，但又补充了一句。“朕在这儿等着，你看完再过来。”

祝由也不问原由，躬身退出去，出了殿门就有人上前来引路，随即头也不回跟着去了。

身后殿门未关，青帝站在厅中，目送着他转身拂袖而去，身姿翩然洒脱，渐渐溶入暮色之中，直至再也看不见了。

有皇上再那儿侯着，旁人也不敢拖延。不过一柱香的时间，祝由就回到殿中。

青帝已经回过神来，神色十分随意地微微笑问：“如何？”

祝由脸色算不上好看，然而仍是不惊不忙的，不说没有寻常人见驾的六神无主，就连东窗事发的胆怯也没有一分。叹了一声：“手下总管鬼迷心窍胆大包天，有此一失也是自作自受。”

青帝失笑：“你倒推得干净。”

祝由洗耳恭听，道：“草民管教不严，教殿下见笑了。”

“若不是你的意思，他一介总管，初来乍到京城，稍作打点也就够了，敢这么大肆行贿。”青帝虽是平平淡淡一句话，毕竟天家之威，殿中顿时就有些冷意。

“泽国境内水道极多，如今商路尽通，漕运必然兴隆，草民是商人，看中的不过是其中利润。”祝由见青帝眼神锐利，显见得心中十分清明，同这样的人打交道，再多的花言巧语也是无用，因此并不多作辩解。

“若说草民行贿，却要指出草民行贿的是哪一位大人，草民这才心服。”

青帝虽然不喜声色，但北晋并不曾明文禁官员狎妓，风流才子眠花卧柳，反而被视作雅事一桩。祝由又同端王交好。水天一色悄无声息的开张起来，端王也不曾为他出面。但仍有不少人有心捧场，祝由又有意笼络，因此朝中牵涉进去的官员，少说也有二成之数。

这倒是给青帝小小的使了个绊子，然而他说话时神色找不出丝毫挑衅之意，倒真跟冤枉了他似的，青帝目光在他身上掠过，稍一踌躇，仍是不曾改了主意，朝着祝由道：“搜来的东西都放在那儿，可有缺失了的？”

祝由莞尔，赞道：“大人们做事十分周全，一件没少。”他虽不曾出面，然而什么样的人合适送什么样的礼，又要投其所好，那些珠玉古玩奇珍古籍多是他经手选定的。可说样样贵重，自然统统认得。只是有些不明白青帝此问是什么意思。

“端王也未必能帮你，若是想如数奉还……”青帝意味深长，朝他招招手：“我们换个地方详谈。”

这一点损失，祝由还不放在眼里，这一点青帝想必也明白得很，两人皆是故作不知。念头只是转了一瞬，不动声色的随有青帝身后。

门外有驾马车，