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眼见着要过个邋遢年。冬雨冷清，雾霭般笼上整座冶城，顾青写了春联，魏方去搬来梯子，两人冒雨到门前贴联子。府门上有道长檐，风雨里飘的这点细碎倒也不至于毁了联子。顾青自擎着伞站在底下，看魏方兴致勃勃爬到高处，大致比划了地方，回头问他，“大人，还要贴高些吗？”“再高点，往左些。”“行了，手别动，这下正好。”“大人，”魏方摁服帖了转身，“浆糊抹得多了，都粘手上了。”少年心性，小儿郎高举着手臂向顾青摇晃。顾青移了伞去看，何止那手上，魏方左脸上也糊了不少，他忍不住笑道：“这原是门房的差事，谁叫你硬揽了来要做，快别晃悠了，小心跌下来。”眼见贴好了联子，顾青等了等，却没见魏方从梯子上下来，抬头正要瞧他在磨蹭什么。就听魏方嚷了起来，“大人，大人！看谁来了！”说完猴子似地顺梯子滑溜到底。顾青转身往巷口望去。如帘细雨中，那身影揪得他心头一紧。来人踏着青石路稳稳行在雨中，顾青只觉那狭长渊目里的光，犹如实质凝到他身上，心里便忽然乱了起来。欢喜，高兴，烦愁，恼怒……好似打翻了五味瓶，让人分不清心中所想，只觉样样都掺了些。这感觉顾青陌生得很。颜铮越行越近。顾青心如乱麻。人怎得就来到跟前了？他顿时想起那封头脑一热写就的书信，原是下意识笃定颜铮见着信时，年也过完了，人怎么也不可能出现了。现在想来，要是让颜铮早见了那信里的话，真因那个赶到闽州来，顾青直觉脸上有些热。“大人。”颜铮的声音淌过顾青心底，仍如往日叫他生出欢喜，过去他总觉得那是因着颜铮有副极动听的嗓子，可如今，顾青却不敢确定了。他被那声唤喊得回了神，本心也就落到了原处，这才肯定颜铮不可能是因为收到了信才来。哪怕那信能在年前送到，满打满算不过这两日的事，若再算上颜铮赶来闽州所需的时日，无论如何到不了。顾青便重又将心妥妥放回肚里去。只这么一想，他随即意识到另一个问题，腊月初时海船已停，走陆路至闽，快马连换，也要至少二十日。千里迢迢，呵气成冰的时节，难道他真是这般一路赶来？那可是整整七州四府。颜铮如今是有差事在身的人，哪能早早离了镇抚司，等过了十五，转眼就是启印，他又能待几天？再这般赶回去，这是为的什么？何苦来哉？电光火石间，有些事便再明白不过，由不得顾青自欺欺人了。颜铮脱下大帽，雨滴将他的俊容打得发亮，见顾青擎着伞愣在当地，他只作不知，在大门前给他见礼。完了，颜铮又自顾自立起身来，上前接过顾青手中的油纸伞，将他逆风护在身侧。风雨顷刻落到了颜铮身上。魏方才下了梯子就奔入府中通知众人，颜姚听得跳起，待她匆匆赶到外头，见到的便是两人对立在雨中，正不知打着什么哑谜。顾青回了神，凤目去望颜铮，他不避不闪，面容间有丝丝疲惫，星眸里却迸出异样火光，直叫顾青心惊。第39章心意安和二十六年的除夕，因颜铮的不期而至，闽州的这顿年饭吃得更热闹了几分。依顾青的意思，正堂里摆了两桌席面。顾青，颜铮，董涛三人一桌，还不忘拉了魏方来陪个末席，颜姚和魏大娘则坐了另一桌相陪。隔着一道院墙，外头爆竹除岁，喧嚣不断，烟气阵阵飘进屋来。顾青高兴，忍不得又贪了几口酒，待到席散了，已是深夜。他身子弱，原就熬不得夜，如今酒上了头，更是有些撑不住。魏方机灵，要扶顾青往房里去。顾青止了他伸来的手，笑道：“你们自顾自耍，不必拘着，要赌钱的赌钱，要吃酒的吃酒，哪个输了算我的！”转眼摸出荷包放在桌上，“这些不算，还有人人一份的压岁钱，尽够你们输的。”众人知他心里乐意，都笑着应了。顾青回到房里，挽袖绞了把热巾子抹脸，又喝了两盅热茶，这才清醒不少。刚宽了外头衣裳，有人扣门。他应了声，颜铮推门而入。屋里燃着几只残烛，顾青只觉事到临头，心静反而无波了。大抵他这个人，有种罕见的勇气，一旦知道了自个儿自欺欺人，便能够直面起事实来。这等剖心挖肺的勇气，也不知是素来就有，还是多年职业塑成，亦或是两者兼而有之。顾青指了指临窗的圈椅，让颜铮坐下说话。两人对面而坐，屋外不时有嬉闹声和爆竹声传来，屋子里却好似另一个世界，凝滞不动。颜铮默然静坐，他其实并没有什么非说不可之言。顾青走后，京里下起连绵大雪，颜铮出门，北风卷着漫天霜雪，路上难见人影。他猛地想起年关将至，衙门快封印了，连镇抚司都要歇了问刑。永明寺后，借着差事他尚能忘却那些不该有的念头，一旦停了手头的事，有大把时间容他去想，他只怕要疯魔。年里长长的休假，如果快马加鞭去闽州呢？念头才起，便像野草疯长，再无可抑制。颜铮飞快估算了日子，立时向左靳告假，当夜便出了城。经了十数日不分昼夜地赶路，纵行大半个大启，这般舍身去追的，再不是塞外强敌，是他心里的妄念。此刻，人已在颜铮对面，那狂念终于渐熄下来。颜铮本以为自己能忍，却原来都是假象，日日能知那人安好，见正屋书房灯燃灯灭，又怎比后来，人去独对空楼。是他从未相思，不知这鸩毒入骨，忍剔骨之痛亦难拔除。从此外放经年，过了今夜，再见是遥遥无期。他只求顾青莫要见了他，就转身避开。然而顾青，到底没有开口赶客，任颜铮坐在那儿一言不发。察觉到顾青的目光，“大人……”颜铮实是不知该说什么，当说什么。少不得还是顾青开口，“能留几日？”“一宿。”顾青无奈摇头，脸上多少带着点苦笑，他虽饮了酒，心思却是清明。“为这一宿，马不停蹄，夜不能寐，哪怕弄垮了身子也要来回这几千里，值得？”颜铮定定看着顾青，目如漆黑长夜，唯熠熠瞳光中燃着一把火。“值得。”顾青闭目，长叹，睁眼，仗着酒气，再问。“明远，你可是钟意男子？”颜铮未答，起身离了座儿，刚健挺拔的身躯立在顾青跟前，直叫屋内那点残光毫无用处。