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地贬低打压，生怕他尾巴翘到天上去。而晋安先生，则是不吝夸奖，每回都能在顾邵被功课逼疯的边缘用两句好话将他拉回来。然后再加功课，逼急了再安抚……如此，往复循环，未曾断绝。郑先生是正面打击，晋安先生，是迂回折磨。是以这么多天，顾邵过得日子一直都是又心酸又痛快，这感觉，实在难以言喻。这日，顾邵照例回来得晚。晋安先生在跟钱大人一道监工，顾邵就在后面坐着发呆。兴许是呆得久了，旁边干活的人下意识便忽略了他的存在，开始窃窃私语地抱怨了起来。这些话，他们都不敢放在明面上说，免得多说多错，惹着了官府的人。可是不说他们心里又实在气不过，这才彼此小声嘀咕了几句。好巧不巧，那些话就这么传到了正在发呆的顾邵耳朵里……回去的路上，顾邵对着钱侍郎一直欲言又止。然而到了最后，顾邵还是一句话没说。快到营帐的时候，钱侍郎便与他们分别了。顾邵刚想要离开，却不想晋安先生突然叫住了他。顾邵回头。晋安先生道：“随我进来。”说罢，晋安先生先进了自己的营帐，顾邵紧随其后。进去之后，晋安先生又让顾邵坐下，给他斟了一盏茶，直言道：“我观你容色，似乎是有话想要同钱大人说？”“是有些话，只是不知道能不能说。”晋安先生见他有些紧张，安抚地笑了笑：“但说无妨。这处，不会有外人过来。”顾邵犹豫了一会儿，终是对晋安先生坦白了：“方才我在河岸上休息，听到有人议论说，此次官府和雇百姓做工，却迟迟不曾发下工钱，连三餐的干粮，都是他们自带的，日子过得极为艰辛，却有苦不敢言。”晋安先生拧着眉头：“竟有此事？”顾邵点头：“我是无意中听到的，想来不会作假。更何况，我这几日见那些雇工，大多吃穿都十分拮据，困顿非常。”顾邵又不是铁石心肠，见到别人过得那么惨，自然也会同情。晋安先生沉思片刻，忽然又问：“你方才犹豫不绝，可是担心钱大人不会受理此事？”顾邵不好回答这个问题，他担心的可不止是这个。这工钱没发，那最后落到谁的手里，实在太慢分辨了。顾邵对钱侍郎并不太了解，也无法断定他是不是就一点儿都没有沾手。但凡沾了手，他若贸然上去挑明，岂不是自讨苦吃？他不回答，晋安先生也知道他的意思。他思索片刻便站起了身子：“走吧。”“去……去哪儿？”顾邵眨了眨眼睛。“去为你解惑。”晋安先生说得平静。晋安先生说完便头也不回地走在前头，顾邵却看得一头雾水。他出来后也不知道晋安先生要做什么的，直到他发现，晋安先生去的方向，仿佛是钱大人的营帐。到了地儿之后，顾邵的猜想也被彻底落实了。钱侍郎见到晋安先生和顾邵过来的时候，也惊讶了一会儿。不等他照顾二人坐下，晋安先生目光转向顾邵。如此情况，顾邵已经是箭在弦上，不得不发了。他心了横，将那些事都抖落了出来。之后越说越生气，将前两日看到的那个衣衫褴褛的中年男子也说了出来。话落，一室皆静。顾邵说完了，心里开始摸不着边际地忐忑了起来。晋安先生静坐饮茶，镇静自若。唯一静不下来的，便只有钱侍郎了。这么一会儿功夫，钱侍郎脸上已经变了好几个神色。末了，他脸色凝重地看向顾邵：“你未曾听错？”“没听错。”顾邵回得干脆。钱侍郎沉着气，在营帐里头开回踱了几步，终究是沉不住了，朝着外头掀了帘子，声音里带着几分怒气：“去叫周叔良过来！”户部郎中周叔良，便是此次户部外派过来统筹钱粮之人。钱侍郎原本只关心工部的事，对户部的事甚少插手，可户部的人在他眼皮子底下捅了这么大个篓子，他便不能坐视不管了。周郎中被叫过来之后，果然被问懵了。钱侍郎看他这表情，便知道顾邵所言必定不错。他也管不着对方是户部的还是工部的，脾气上头便是一顿批，骂出来的话一句比一句狠，羞得周郎中几乎无地自容。顾邵在旁边听得都呆住了。他没想过，钱大人竟然这样刚直。“我不管你有多少人掺合了一件事，也不管你后头有多大的靠山，总之，今晚之前，务必将拖欠的工钱全部还上。”“可是——”“没有可是！”钱侍郎斩钉截铁道，“不想死得话，你就尽管拖。”周郎中咽下了要说的话。钱侍郎也懒得再看他，见他还愣着不走，不由得瞪了一眼：“怎么，还指望本官替你做事？”“不敢。”周郎中弯了弯腰，转身下去。钱侍郎仍旧十分不顺。朝中这些年，蛀虫实在是太多了，干吃俸禄不管事，看着实在气人。气了一会儿，钱侍郎才发现身边还有两个人。他觑了晋安先生和顾邵一眼，收敛了自己的脾气：“见笑了。”“无碍。”晋安先生同说了几句话之后，便又带着顾邵告辞。二人走后，钱侍郎独坐之后静想了一番，最后还是叫来了自己的心腹。“去查查这件事是谁授意的，有多少人经手。”下属应下之后，又问：“大人既然要彻查，怎得还任由周郎中留下？”钱侍郎面上露出几丝躁意：“没有他也会有其他人。先让他待些日子，这人被敲打了之后，应该会安分许多。物尽其用，先让他把正事办完，等办完了，再一棍子打死！”户部那些人，钱侍郎就没有一个看得上眼的。一个也是贪，再来一个还不是贪。先等着吧，一切都等查出原委了他再一并上书。另一边，顾邵同晋安先生尚未回到住处。只因回去的路上，晋安先生带着顾邵绕了远路，沿着河道那边一路往前走。周郎中那边动作也快。兴许是真怕了钱侍郎会将事情禀报上去，这会儿便已经派人过来安抚了。前来做工的百姓被召集到了一起，听着中间的监官说话。别的他们听不懂，但是有一件事他们听懂了，今儿晚上之前他们就能拿到工钱了！有不少人直接喜极而泣。官府和雇，说是出资雇人，可是大多时候这钱都是拿不到的，或者便是拿到了，到手的也被打了不少折扣，跟直接被征发徭役没有多大的区别。百姓每每有苦难言，无处诉说。