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温月也是许久不曾与人开怀，居然难得开口让穆言留下。魏连朔一听就不干了，连连摆手，说是要回去复习，赶快扯着人跑了。方见信见状也只是淡淡道了一声珍重，便转身离开。那院落登时又回复了宁静，只有那当空皓月依旧皎洁。回到方府，穆言自去歇息了。方见信却是拿出了好酒，与好友庭院中小坐。“怎地？见你走的利索，如今怎落的这般？”方见信苦笑一声，饮尽杯中酒，又满上一杯，魏连朔也陪他喝了。“云开终见月，福寿自天成。”“嗯？”“只是这福寿不是与我。这天成也已不在了。”“重咥，你可听说过那赵家将军的故事？”魏连朔略微沉思，答道：“略有耳闻。赵家世代为将，但到先帝时出过谋反的罪状，成济三年，当今圣上又亲自平反了。可惜，那定远将军的独子又战死沙场了。”他仰头饮尽酒，叹息一声。“只是，这与那温月有何关联？”“云开心上朱砂便是那将军后人。”魏连朔吃了一惊，他本想说，没想到古板冷清如温云开居然还能有心上人，又念及逝者如斯，想必他这些年也是不好过。他又深深的看了好友一眼，道：“也是苦了你了。”与死人争？如何争的过。方见信又是扯了扯嘴角，“我还好，一只脚踏进门里，好歹能出来。只是心疼他，多年来承受许多苦楚。”魏连朔听到这番话，再看好友如今已没了半分往日浪荡公子的样子，真能出的来么？若真能抽身，你又何必在此处守着一座空城？这话他不能点破，身在情中之人，迷途未返，旁人无用，只能自己撞的头破血流才知归路。他为两人满上了酒，愿其中苦楚，痴念皆一饮而尽。道是，从来人识酒，酒却不恋人。以为一杯解千愁，杯杯又满，愁自眉间起。第25章落空妄国学堂的考试是最后一场。从中脱颖而出的人就算是入了仕途。这几十人中又分的几等，一甲自然最好，人数不定，一般不过十人。这十人里又分出三品，甲一品至多不过两人，二品三人，其余为三品。二乙三丙人数稍多一些，不如甲等值钱。只是再不济也能落个一官半职。一国的学子都为了这仅有的名额争得头破血流，寒窗苦读，已经走到了最后一步，谁都不想负了自己，若这次不中，便又要多等三载光阴。魏连朔是这些寒门学子中较为不同的一个。按照魏老爷的官爵，他完全可以在这些人中横着走。就算中不了甲等，考个七七八八的成绩就可以了。只是出发前，魏老爷再三吩咐过，要他不许张扬。他自己也不是个多事的人，不需要各处走着也落个清闲。所以，比起每日读书的穆言，他实在是太轻松了。这样晃悠了几日后，考试如期而至。考试一共两场，分别于早上下午进行，国学堂所有的老师都是考官，只是最后的名次却要又主考官来审定。魏连朔提前交卷后直接在场外等穆言，看见他一脸平静的出来，自己也放心了不少。方见信早早在家里备好了酒宴，又邀了自己的一些朋友。他虽说是早来了京城，但并未参加考试，他家里本就是从商起家的，对他入仕这件事也并不强求。五天过后，皇榜放出。魏连朔的名字居然高在甲二品当中！原来当初他提早交了考卷，考官便注意到了他，晓得他是那魏爵爷的少子，这便留了一个心眼，记住他的卷首，呈到主考官处。那大人也是魏老爷曾一手提拔的，心存感恩，再加上魏连朔字体刚劲，自有风骨，文章也颇有文采，这便点作了二甲之一。只是这其中曲折魏连朔怕是不知情的。欣喜之下，他往上继续找，来回看了几遍也不见穆言二字。又往下看，几十人的姓名在他脑子里过了个遍，还是没有。看榜的人多，见他在前面不走都颇有微词，只能退了出来。望见穆言期待的眼神，他一叹气，抓住他的手就走，穆言被他扯的莫名其妙的，用力挣脱，道，“你这是作甚。”“那榜头有问题的。不看也罢。”穆言不得其解道：“何以见得？那可是皇榜。”哦，对，那是皇榜。盖了皇帝的章，若有差错有人得掉脑袋的，怎会出有问题？若毫无问题的话，穆言怎可能不在其中？魏连朔越想越心烦，一言不发地往走，穆言在他长长的沉默中好像感悟到了什么，他停下脚步道：“是我落榜了吧。”魏连朔不语，他撇过了头。穆言一下明白了，心想，果然如此。他兀地松开了魏连朔牵着他的手，往相反的方向走去。“子息……”“嗯，我没事的，重咥，让我一个人静静罢。”魏连朔就这样看着他的身影消失在巷子的尽头。温云开看着闷头喝酒的穆言，也不知该从何处开口，他平生还未曾说过安慰人的话，只能默默陪他饮酒。他想以穆言天分与努力的程度，就算不能问鼎，也该中榜才对。国学堂的那帮废物也不知是如何瞎了眼，才放掉了这样的好苗子。“温，温先生，”穆言结结巴巴的说，“我，我就这样了罢，满怀信心，自以为才学足够就不愿再多出一份力，”他饮尽杯中酒后继续说，“若我再努力几分，少睡些觉，少享乐一些，像那些真正苦读的人一样，是不是结果就不同了呢。”温云开正要开口，就听他继续说：“这世间，还有比我聪明又更为用功的人，我却忘了自己只是最普通的一个，没有占尽天分，也不肯十成十的努力，落到今天的田地也是我自己的不是。”“子息，”温云开看着他，双眼是极为严肃的认真，“千万不要妄自菲薄。你还小，大有重头再来的时间。若这一点挫折就让你爬不起，未免也太不够坚强了。”其实穆言的努力他是看在眼里的，他早知道他的家世，在那样艰苦的日子他也没说要放弃读书，实属不易。这次落榜也是他没想到的，明天一趟国学堂吧，去问问考官的口实。“子息，你切勿着急，等明日我去国学堂看看情况。说不定能有一线转机。”“咦，云开，你怎么有空来我这里。”何大人笑嘻嘻的看着温云开。“废话少说，我只问你是如何阅卷的。”“哟，怎么，当初让你来当主考官，是你不肯的，如今又眼馋了？”“我有一个学生，今年考试，落榜了。”“哈哈哈哈，你温云开也有今天，哈哈哈，”何大人开怀大笑，丝毫不顾及旁边温云开已经黑了的脸。“哈哈哈，唉，哎哟，你别说，今年还真有一个学生，作的文章才情纵横，颇有你的风采。”他继续说：“你的高徒可是叫穆言？”“正是。”