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    我笑道：“世子很镇定，一点儿也不怵。至于他怎么说，我却不能告诉你。”

朱云满怀希望的面孔僵硬得像下错了刀锋的石像。他愣了好一会儿，不服气地叫道：“二姐说过要告诉小弟的，还命小弟保密。怎么回来却变卦了？真是无信之人！”

我笑道：“你不知道，对彼此都好。你再耍赖，我便下逐客令了。”

朱云道：“二姐和世子一样无情，明明知道我急得很，却都不肯告诉我。”

连熙平长公主都不知道胭脂山天子气的事情，想来皇帝严令太史局不准张扬。皇帝没有向我提过只言片语，我只能从“刘灵助”的上书中得知。是“刘灵助”让我看清了明媚日光下的幢幢鬼影，没有他，我也和熙平一般一无所知。

我笑道：“好云弟，你若消息再灵通些，根本不必问我。”

朱云一怔，颇有些痛悔：“现下我倒深恨自己没有早点上任。每日在官廨里坐着，说不定能多知道些。”

我颔首道：“你确实是懒了些，弘阳郡王还只有十三岁，便四处纠察贪贿了，你却领着虚职，不肯上任。”

朱云轻哼一声：“他是皇子，我如何比他？”

我正色道：“有志不在贵贱。‘自知者不怨人，知命者不怨天’[86]。”

朱云扁一扁嘴，不服气道：“二姐，你又教训我……”

我冷笑道：“你有心帮世子，却无能为力；你想知道事情的原委，却问讯无门。这样无能，难道不该好好反省么？还是你只想做世子的舅郎来报答他的提携之恩？你为何不拿出当年为父亲讨回公道的聪明勤谨来，好生做官？”

朱云急欲辩解：“二姐——”

我淡淡道：“你的心思，你自己知道，不必说给我听。想去便去，不想去也不必勉强。”

朱云现出委屈与愧疚的神情，垂头道：“二姐教训得是……”

正说话间，忽见小钱匆匆忙忙走了过来，在门外行礼：“启禀大人，启禀公子，睿平郡王府传信过来了。”

我猛地站起身，一开口，才发现自己的声音颤抖不已：“母子平安么？是男还是女？”

小钱道：“苗佳人诞下一位小王子。”我见他脸上半分喜色也无，不觉心下一沉。只听他续道，“只是苗佳人已经过世了。”

若兰与我并无深交，然而我的心却陡然一空，周遭宁静如鬼蜮，耳边响起针刺一般的嘤鸣。我哭不出来，只是叹息：“若兰竟还是随锦素去了。”

朱云道：“二姐不要太伤心……”

我慢慢直起身子，吩咐道：“备车，去睿平郡王府，我要去送一送若兰。”

朱云一惊：“二姐——”

我毋庸置疑道：“云弟，你送我去。”

朱云无奈，只得亲自扶起我：“是。小弟这就去备车，请二姐先行更衣。”

【第十七节一篓姜豆】

第二日清晨，宫中的侍卫早早来迎我回宫。母亲和朱云亲自送我到正门。我们三人有难以言喻的默契和疏离，临别之时，所有人都有些淡惘，如晨雾锁住了清澈的梦境。我很满意。我的人生，本就不需要那些多余而无用的脉脉温情。这样便已足够。

昨夜过了子时才离开睿平郡王府，今天起得太早，回到漱玉斋后颇有些昏昏欲睡。用早膳时，芳馨道：“姑娘累了，好生歇息半日再去小书房不迟。”说罢夹了我最喜爱吃的酱瓜放在我的碗中。

我疲惫已极，几乎提不起竹箸：“姑姑，若兰死了。”

芳馨道：“奴婢刚才听绿萼说过了，好在孩子算是生下来了。”

我叹道：“活下来便是好的么？世上最难的便是好好活着。似他这样的婴孩，什么也不懂，无知无识地死去，倒少了许多烦恼。”

芳馨忙道：“苗佳人千辛万苦才生下孩子，姑娘这样说，苗佳人听见该伤心了。这孩子是昌平郡王的长子，说不定将来还能做世子呢。”

昌平郡王自身难保，遑论“世子”？我哧的笑了出来，却不答话。芳馨只得道：“姑娘累了，用过早膳先小睡一会儿。睡好了，便不会这样想了。”

我也无心再吃，推了碗盘起身道：“过半个时辰姑姑便唤我起身，再泡一壶nongnong的茶，要凉的。”

起身后随意用了些冷粥冷茶，便带着绿萼去了小书房。才交巳初，往常大书房刚下早课，庄严肃穆的宫苑中能听见孩子们隐约的笑语，不合时宜的清脆活泼，令人心向往之。现下夫子们都随皇子、公主去了景园，连这一点活泼的色彩都归于虚白，整个定乾宫静得怕人。

小书房还是昨天傍晚我离开时的模样，书桌上散乱地摊着几本我正在比对的奏疏，写了一半的表奏草稿压在红檀木镇纸之下，被窗隙的风轻轻掀起一角。灰褐色的残茶还在茉莉小花盆旁搁着，几块酥点受了潮气散成一堆，飞渣四处都是。一切都没有变，却终究不同了。

绿萼不满道：“圣上不在，定乾宫的奴婢越发得懒，一大清早，竟也不收拾一下，也不知躲在什么地方贪阴凉。姑娘且坐一会儿，奴婢去喊人。”

我忙道：“昨晚本该写好的上书才起草了一半，一会儿就有人来取。还是不要多事了。”

绿萼忙上前将残茶和点心收拾了，又草草擦净了书桌，便站在一旁研墨。我开了匣子，取出“刘灵助”的上书，又看了两遍。绿萼望着空荡荡的匣子，好奇道：“这里面写的是什么？为何要锁起来？姑娘为什么叹气？”

“什么？”我猛地醒悟，“我叹气了么？”

绿萼道：“姑娘刚才不停地叹气。”

我收起奏疏，依旧放回匣子。匣子四周雕着精细的花卉卷叶纹，丝丝缕缕，蜿蜒不绝。我握住匣子一角，似问绿萼又似问自己：“这封奏疏，要不要上奏呢？”

绿萼笑道：“姑娘从前也看过许多无聊、无趣、无关紧要的上书，不是都没有上报么？若这一封实在拿不准，便缓两天也好。”

“无聊、无趣、无关紧要？”我不觉笑了出来，“也罢，就依你。”

午间照旧回漱玉斋。用膳已毕，正在漱口时，芳馨进来喜滋滋地说道：“姑娘，景园来信了。”

我忙推了漱盂，险些呛着：“是玉枢的么？”

芳馨笑道：“婉妃娘娘写