34漂泊

    夜幕低垂，繁星在海面上投下细碎的残影。艾拉沉沉地呼吸着，心口的那股冲动终于在宁静中慢慢平复。

    “……满意了？”渡鸦乏力地倚靠在栏杆上，赤裸的双腿间红白交错，从腰腹到臀际到处都是被她十指抓握留下的痕迹，“你真的是个奇怪的女人。”

    这算承认她是女孩子了吗？艾拉羞怯地拢了拢衣摆，指间流溢出细小的光点，光芒将污秽一点点剥离。

    “渡鸦先生，我之前的无理并非有心为之……”想起他被自己逼到眼眶通红的画面，她心中顿感歉疚，赶忙正色解释，“况且我的力量也不是与生俱来，而是后来被赐予的……”

    省略了一些曲折的过程后，她简明扼要地道出自己拔出圣剑后魔力过剩的情况，只见渡鸦的脸色越来越难看，最后沉重地捂住了额头。

    “该死的……神明们到底在开什么玩笑……”

    他遮着那双异色的眼睛，似乎在消化某种难言的情绪，过了良久才捞起散乱的长裤，扶着酸软的腰身勉强站立。

    “不管怎么说，我会带你离开这里。”

    平静的语气掩不住他沙哑的嗓音，艾拉讶异地眨了眨眼：“你的意思难道是……”

    “别装傻了。”渡鸦蹙着眉把外衣系在腰间，颇有些欲盖弥彰的意味，“既然你解开了诅咒，我已经没必要再听那个私生子的命令。今夜正是离开的最佳时机，本该早点行动，没想到你……”他侧过头，眼神复杂难明，“跟我来，但愿那小子没睡死。”

    船侧的舷梯只被放下一半，一叶小舟在海面上漂泊沉浮。汹涌的浪花拍击着船舷，发出沉闷的撞击声，升腾而起的海雾在二人脸上凝结出朦胧的水珠，艾拉打了个冷颤，不安地望着脚下的波涛。

    “抓紧我。”渡鸦低声开口，不待艾拉反应便一把将她打横抱起，拽着缆绳纵身跃入黑暗之中。

    坐在船尾的弗德曼正打着盹，听到动静后匆匆抬起了头。“大哥，你的眼睛……”他一脸惊奇地瞪大了眼，发现他破碎的瞳孔重现光泽，连忙看向艾拉，“原来你真的会法术！”

    “唔……”被男人摔在船板上的艾拉吃痛地摸了摸膝盖。有意的打击报复？不……他又不是那种斤斤计较的类型，该不会是因为自己做太狠了让他失了手……

    “先别管这些，专心控制方向。”

    渡鸦冷冷吩咐着，随即割断了系船的缆绳。船身在风浪中起伏不定，弗德曼听话地划起桨来，还是忍不住用余光偷瞄着二人。空气中弥漫着一种微妙的气息，仿佛刚才发生过什么不可告人之事。

    “我们要去哪儿？”艾拉收敛掌心的光芒，小声问道。她内心隐隐期望能重返阿瑞利亚，却也清楚这艘简陋的小船无力承载如此遥远的航程。

    “先上岸。”渡鸦瞥了她一眼，有些不自在地换了个坐姿，“堂而皇之地从胜利号下船会让你我立刻暴露在卢因的眼线之下，提前着陆至少多了点缓冲的时间。运气好的话，我们会在码头遇上开往莱弗利亚的商船，能混进去是再好不过。”

    “莱弗利亚？”艾拉怔了怔神，眼前浮现出一线希望的曙光，“莱弗利亚商人素来与王国关系亲善，若能托人传信给身在格利泽的奥莉维亚殿下，或许……”

    “你说的那个公主恐怕早就凶多吉少了。”渡鸦的语调里透着些许阴郁，他撑起另一副船桨，溅起的海水打湿了他的头发，“刺客，加上巫术，卢因的双重保险。除非绿地上还有其他像你一样犯规的家伙存在，否则就只能等死。”

    “……”艾拉的心脏猛地一紧。她先前便怀疑过这场阴谋不仅针对自己一人，这些天她脑海里常常徘徊着信徒和平民百姓的安危，甚至还联想到战争失利的可能，但唯独没有考虑到殿下本人遭袭的情况。

    毕竟在她所接触的人物中，奥莉维亚公主可谓是最聪慧狡黠、运筹帷幄的一位，她无法想象这位精明强干的女性会有被厄运牵制的一日。

    虽不擅与之相处，可她终究是受了公主殿下诸多关照。偏偏在这危急存亡之际，她却远在异国他乡，连自身性命都难以保全，对阿瑞利亚发生的种种更是有心无力。要不是被渡鸦出其不意地掳走……

    望着风浪中的男人，艾拉重重地摇了摇头。真正的罪魁祸首另有其人——乌拉斯的荒漠王卢因·沙帕尔，他无疑是一切灾难的始作俑者。

    ＊＊＊

    重新踩在地面之上让艾拉感到一阵晕眩。她还是踏上了乌拉斯的国土。脚底陷入泥泞的水洼，海鸥在低空盘旋，原来这片土地也并非处处都是漫天黄沙。

    但她丝毫没有闲暇去拆解先入为主的印象和眼前的实景之差。本该在清晨时分熙攘热闹起来的港口，此刻笼罩在一片诡异的宁静之中，一群装备精良的黑衣人突兀地伫立在码头。意识到不对劲的渡鸦攥紧了她的手腕迅速逃离，而那个小胖子不知从什么时候开始就跑没影了。

    艾拉踉跄着跟上男人的步伐，耳畔只有风声呼啸和鞋底踩踏地面的声响。港口的街道出奇的冷清，路边的店铺门户紧闭，仿佛遭受了什么浩劫般被主人抛弃。

    “怎么回事……？”她下意识地将斗篷的帽檐拉低，一种不祥的预感在心头扩散。

    渡鸦没有回答，而是加快了脚步拐进一条僻静的小巷。他们在一堵破旧石墙后方停步，伺听着由远及近的马蹄声。艾拉的心跳变得急促，正要放个回复术便被打断。

    “别乱来。”渡鸦压低了音量，面色并不比她好多少，“那群人里有巫师在，况且人数比预想中还多，贸然行动只会把事情搞砸。”

    “我没打算那么做啦……”艾拉轻声解释道。圣剑除她以外无人能够触碰，应该是落在了库尔德特的教会礼堂，除去练习以外，自己还从没试过直接以魔法作为攻击手段。她不安地绞着衣摆，“渡鸦先生，我记得你之前也用过巫术？”

    “那不是我的力量，仅仅是诅咒的一部分而已。”男人的额头渗出冷汗，显然早已筋疲力尽，“别对我抱太大期望。陆地和巫师，世上最让人想吐的两种东西现在凑齐了……”

    马蹄声止于巷口，有人踏着脚步渐渐接近。情急之下，渡鸦突然拽过她的领子，将她狠狠压在潮湿的石墙上。两人的距离骤然拉近，艾拉被他的动作吓了一跳，脑袋几乎埋在他的胸口，脸颊被传递而来的温度蒸得绯红。

    微咸的海水气息笼罩了上来，若不是被一群黑压压的身影包围，她其实很有一种舔上去的冲动……

    “雷冯·斯托姆，我们奉王的命令前来。”一个身形佝偻的老者从黑衣人中踱步而出，冷眼睥睨着二人，“你的行动已经偏离了既定轨迹。”

    艾拉眨了眨眼，这是她第一次听到他的全名，但一点没觉得陌生。所以那小胖子说的没错，这个姓氏意味着他是风暴岛的继承人。

    “体谅一下人之常情吧，老东西。”渡鸦语气懒倦，却将她搂得更紧，形同一对亲密无间的爱侣，“绿地上的女人终日无欲无求，实在太过没趣。要我说，做这档子事还得找乌拉斯的姑娘才算过瘾。”

    “荒唐。”老者不以为然地摇了摇头，身后的几人跟着哄笑起来，“你不过是个从未被轮回之神眷顾的无能之辈，还配谈及此事？”

    艾拉感觉到紧贴着她的男人正隐隐发颤，不由自主地将手臂环上他的腰身，手指在肌肤上安抚般地摩挲。渡鸦眼皮直跳，仍是皮笑rou不笑地回应：“人都是如此，越是得不到的东西越是向往，有什么不对？”

    他低下头，干涩的唇瓣蹭过女孩的脸颊，在她耳畔呵出热气：“你给我老实点……这只是逢场作戏……呃……别来真的啊……！”

    艾拉这才意识到自己的手已经探进他外衣之下，不知不觉滑入了臀缝，男人几番剧烈运动后的双腿正因疲惫而酸麻虚软。可这么多人围观着，她收回去也不是，不收也不是，只能顺着脊椎缓缓向上，用指尖描绘着他凸起的骨节。

    老者眯起眼睛打量着二人，忽然冷笑一声：“你们这出戏倒是配合得天衣无缝，只可惜……”

    滚滚黑烟从他掌心涌现，在空中凝聚成锋利的獠牙，朝二人猛扑而去。艾拉飞快地升起护盾，没料到那烟雾竟能毫无阻拦地穿透屏障。与此同时，渡鸦拽着她的手臂用力一扯，堪堪避开了这凶险的一击。

    她的斗篷在混乱中滑落，不同于寻常乌拉斯女子的白皙肤色令谎言不攻自破，而光明的力量令她的身份在顷刻间暴露无遗。

    “命运之女……”老巫师收起黑烟，嘴边咧开一个古怪的笑容，“轮回之神的宠儿啊，请跟我们回去吧，荒漠之王恭候多时了。”

    艾拉警惕地环视四周，尽管老者和他身后的那些人都摆出一副恭顺姿态，但只要她稍有异动，定会招来围攻。她不禁蹙眉发问：“如果我不想见他呢？”

    “穆大人吩咐过，绝不能加害您分毫。”老巫师笑得越发瘆人，“可若您不愿随我们回去，必将引得王怒，所以……”

    穆大人？并非出自荒漠王的命令？艾拉心里疑惑重重，只见老巫师一弹指，黑烟倏地缠绕上渡鸦的四肢，将他束缚在原地动弹不得。

    “两位刚才的那出戏码可算是演得惟妙惟肖，叫人忍不住多加揣测啊。”老巫师从怀中取出一把弯刀，饶有兴致地比划着，“且不提您是如何突破了那封印之术……命运之女大人，您既然费心为他解除了身上的咒文，乃至治愈了那些伤势，定也乐意再帮他第二次、第三次吧？”

    “你这——”看着那柄弯刀，渡鸦只觉左眼蓦地泛起一阵灼烧般的剧痛，“你以为她会在乎这种事？老东西，你选错了筹码！”

    老巫师不置可否，猛地将弯刀掷了过去，直指他的眉心。艾拉本能地架起一道屏障将它挡下，刀刃砸在地面，溅起一簇火星。

    “怎么，我还没到老眼昏花的地步。”老者讥诮地伸出枯手，黑烟再次腾腾而起。

    艾拉张了张口，哑然无言。眼下看似有选择余地，实际早已处处受挟，除了听凭摆布别无他法。即便她对眼前的男人不管不顾，这些人也肯定不会就此罢手。更何况……她深吸一口气，视线在渡鸦身上扫过，一腔说不出的憋闷涌上心头。

    “不必为难渡鸦先生，我跟你们走。”

    不知为何，看到他被别人那样粗鲁对待，她感到格外不快。好不容易用自己的痕迹将他身上那些可憎的伤口覆盖，她不想再让他沾染上其他任何人的印记。

    渡鸦不可置信地望着她，似有千言万语哽在喉头。

    “您可真是爽快人。”老巫师佝偻着腰走到艾拉面前，“那么，就恕老朽失礼了。”

    他抓起那把带血的弯刀，黑雾缭绕之下，刀刃竟然化作一副镣铐。艾拉任凭他将自己的双手反扭到身后，被金属质地的锁镣牢牢锁住。下腹那股沉重的不适感卷土重来，只是这一次，拷住她手腕的不再是易断的绳索，而是坚硬无比的铁环和链条。

    “你们不是要尽快把我带到荒漠吗？这个样子我没法骑马。”她昂着头，刻意对着众人高声抱怨。

    渡鸦神情复杂地看了她一眼，周围的黑衣人不由相视而笑。那老巫师抬手制止了他们的不恭，语气却难掩得意之色：“看来即使是命运之女大人，也未曾见识过轮回之神赐予的这般伟力——您只需稍事歇息，我等即刻便可上路。”